Hoy me he encontrado de pronto con La Habana. Favorita, soñada, interminable. La llamada de Chusmanu —siempre de ida y vuelta—, la conversación con Humberto —cubano de Camagüey— y mi “nos vemos pronto, el año que viene, que tenemos muchas ganas de volver”, me han hecho soñar, una vez más, con un paseo por El Malecón habanero, un paseo salpicado por el Atlántico indomable, aderezado siempre por el mismo olor, a petróleo sin refinar. Es mi primer repentino recuerdo de nuestro primer viaje a La Habana. El olor y la humedad del ambiente.

Desde aquel viaje en un taxi ‘Lada’ azul desde el José Martí hasta El Vedado, hasta el llanto de costumbre al abandonar La Habana, no he dejado de enamorarme de esa hermosa dama que descansa entre dos mares. De toda Cuba: la elegancia de Trinidad; el escalofrío ante la carta del Ché en Santa Clara; la primera visión del Caribe en Ancón; inolvidable viaje desde Santiago en un Yak 42 —triste fama—; la Casa de la Trova santiaguera; un viaje con trastienda; el primer trago de ron para los santos; un Ford del 59 color rosa chicle con la inolvidable Yamilee al volante –gran café denso como el petróleo nos dio su madre–; los desayunos de la señora Mercedes en Trinidad; el calentón del coche en la sierra de Escambray; niños de grana y pañuelo azul con pinturas de colores; eternamente Yolanda; grillos de Matanzas; una piña colada en Bacunayagua; la mecánica; hasta siempre comandante en Cienfuegos; un Cohiba en Santiago… y vuelta a La Habana, porque siempre se acaba en La Habana.

Me rindo ante tanta belleza. Me estremezco de asombro y de contradicciones. Anhelo  la serenidad y la paz de un paseo por La Habana Vieja. Del Ambos Mundos a la Plaza Vieja; el bullicio de la calle Obispo; el cocinero del Nacional; un cubanito en la Plaza de la Catedral; la cena en el gringo viejo; la cámara oscura; una canción en cada calle; conversaciones frente al Gran Teatro; la casita amarilla de José Martí; recordar a Al Capone en el Sevilla; un baile en la Casa de la Música a deshora; la biblioteca de la Universidad; el amanecer desde el Nacional; la violinista del Floridita tan elegante; Polo Montañez en la Bodeguita, con un mojito; el señor Historiador—pleitesía eterna—; una lágrima al dejar de ver los últimos tímidos bombillos…

Podría seguir contando y sintiendo recuerdos. Siempre Presentes. Podría seguir contando tantas cosas…  y siempre estaría sintiendo ganas de repetir, una y otra vez, cualquier lugar, rincón, canción, sabor o sensación. Las mismas y siempre sería nuevas.

Hoy, al oír hablar a Humberto, se me formó un nudo en el estómago. Todavía lo tengo. Siempre que pienso y sueño La Habana es tan real, que siento su mar, su sol, su olor, su música, el color. Siento su vida. Siempre que pienso y sueño La Habana, quiero volver.

Hoy he venido a trabajar en cercanías. Astillero-Santander. Algo normal, rutinario, incluso aburrido para los cientos de personas que lo hacen todos los días. Para mi ha sido novedoso, incluso, he afrontado la mañana con ilusión. He recordado los momentos en que lo hacía todos los días, hasta que dejé de hacerlo desde el mismísimo día en que tuve carné de conducir y coche. Gran dependencia. Y claro, una se acostumbra al coche hasta que la carretera te expulsa de ella.

Bueno, cuando finalizo la mañana las energías que me dio el ferrocarril han ido perdiendo enteros. Por fin, con el paso de las horas entre solicitudes de valoración de dependencia, arte joven, gastronomía europea… y un sin fin de temáticas que componen el variopinto mosaico de mi jornada laboral, consigo acabar de escribir y publicar este post en mi blog.

Hoy he puesto en práctica una decisión importante que tomé hace tiempo y a la que me resistía: el día que no necesite el coche para nada concreto, vendré a trabajar en tren. Claro, esto se acabará el maravilloso día en el que las obras de mi bonito piso santanderino finalicen, viva en él y pueda ir todos los días andando a trabajar. Lo de la compra y las obras de mi pequeño futuro hogar merece otro post.

Me he visto forzada a adoptar salomónica decisión después de llegar a tardar 45 minutos en el trayecto Astillero-Puertochico, o 75 minutos Santoña-Puertochico. Y claro, sobre todo, después de dejarme muchos euros, muchos más días de los que a mí me gustaría, aparcando en el parking de Castelar ¡para poder llegar a trabajar!.

Así que he vuelto a utilizar el Cercanías. Y ha sido una gran experiencia (los usuarios del ‘rodalias’ barcelonés seguro que no opinan lo mismo…).

He dedicado el viaje a la lectura, eso sí, esquivando algunos conocidos que iban en el tren ávidos de conversación madrugadora… y, lo mejor de todo, he venido andando hasta Puertochico. Caminando por el Paseo Pereda me encontrado con una conciudadana astillerense que, nada más verme ha dicho: “¿¿Tu en qué vienes??”. Ella trabaja en el centro y aparca, con suerte, en el Palacio de Festivales. Así que, mal de muchos…

En fin, me quedo con la lectura. Con el paseo, que permite disfrutar de la maravillosa Bahía, plateada y en calma, como esperando el día, como esperándonos a todos. Destierro de mi vida los atascos, los malos humos de la carretera, la media hora dando vueltas para aparcar, por no hablar del gasto en gasoil y parking. Me quedo con la estupenda solución que es el Cercanías para las dificultades de movilidad en mi vida laboral. 

Felicidades a una ciudad que, hace diez años, supo mirar de cara al futuro. Felicidades al Museo Guggenheim Bilbao. Felicidades a los vascos y a las vascas.

No puedo evitar que dos post consecutivos de mi blog estén dedicados a una de mis ciudades favoritas. Esto tiene que ver con la admiración profunda que profeso a Euskadi, a su gente sobre todo. Quizás sea porque la primera vez que fui al Guggenheim Bilbao, durante la muestra inaugural, un compañero de clase en mi primer año de facultad, un gran amigo, me regaló un lauburu.

Admiración por su saber vivir. Por su capacidad de vivir con una realidad a veces difícil. De vivir frente a la incomprensión y en muchos casos el desprecio de muchos españoles. Nueve de cada diez visitantes del Museo procede de fuera de País Vasco.

Creo que la transformación de Bilbao comenzó casi dos años antes de que el Guggenheim abriera sus puertas, con un acto menos glamoroso pero mucho más multitudinario. En el 95 se inauguró el Metro de Bilbao, cuya imagen de marca son las enormes bocas de acceso, los ‘Fosteritos’. Por su autor Norman Foster.

Cierto parecido estético y una gran similitud en cuanto a la trascendencia para la ciudad. El Metro fue el arranque de una transformación sin freno, y el Museo es el mejor elemento de marketing de la ciudad. El primero es más relevante para la vida diaria de los bilbaínos, pero el segundo les ha devuelto el orgullo de serlo y, sobre esa base, ahora disfrutan de una gran ciudad.

Con él revivió la presencia del arte en la ciudad. Puso las pilas al Museo de Bellas Artes y otras salas tradicionales, que hubieron de hacerse más flexibles, como los eróticos perfiles del genial contenedor museístico de Frank O’Gehry.

Abandoibarra acumulaba desperdicios, ruina industrial, contaminación. Hoy, el metro cuadrado construido en el espacio que va desde el Palacio Euskalduna al Museo se cotiza a más de 7.000 euros.

Seguramente, lo que más ha cambiado en estos diez años es la Ría. El Bilbao del siglo XXI se mueve en torno a ella gracias a un proceso de cambio que la ha dejado irreconocible.

Podría hablar, y lo haré más adelante, de que esa renovación de la Ría ha llegado hacia el mar, a Barakaldo, por ejemplo.

Los efectos se han visto en el crecimiento económico, en el empleo, la cultura, el turismo, las infraestructuras… y, algo que para mí es muy importante, en la atracción de arquitectos de prestigio mundial, no sólo a Bilbao, sino también al resto del País Vasco, originando una concentración de talentos que envidio profundamente. Podría hablar de Arata Isozaki, Cesar Pelli, Rafael Moneo, Alvaro Siza, Norman Foster, Calatrava, Robert Stern…

“Los grandes proyectos urbanos tienen con frecuencia un gran efecto en la imagen y la diferenciación de una ciudad. No se puede separar París de su Torre Eiffel ni Londres del Big Ben. No son sólo símbolos de estas ciudades, sino también grandes fuentes de atracción y prestigio. Nuestra misión como arquitectos es ayudar a construir ciudades que puedan ser un ejemplo de diversidad, de coexistencia entre el uso residencial, el comercial y el de negocios”… Arata Isozaki.

La transformación de Bilbao no es sólo “culpa” del Guggenheim, quizás ni tan siquiera sea su factor de desarrollo más importante, pero es indudable su valor como icono político, social, cultural y económico, que ha provocado, no sólo un cambio de estética notable, sino, sobre todo, un cambio de mentalidad.

En estos diez años, Bilbao ha brillado tanto como las láminas de titanio que caprichosamente colocó Gehry. Lo seguirá haciendo, sin duda. Podría escribir líneas y líneas sobre una ciudad que adoro, sobre una tierra que admiro, pero hoy, sobre todo, toca decir felicidades.